Dans cet épisode de BUILD, Xavier Rodriguez reçoit Mathilde Boulachin, fondatrice de la Maison Chavin, pionnière française du vin sans alcool premium. Une discussion passionnante sur l’entrepreneuriat, l’innovation dans un marché traditionnel, l’export, la résilience et la capacité à construire une marque à contre-courant.

Mathilde raconte comment elle a créé son entreprise en 2010, avec seulement 5 000 € en poche, dans un univers du vin très codifié, très masculin et peu ouvert à l’idée du sans alcool. Champenoise d’origine, passée par la Suède et l’export, elle comprend très tôt qu’il existe une opportunité : proposer une alternative festive, sophistiquée et qualitative au vin traditionnel, sans éthanol.

À l’époque, le marché n’existe quasiment pas. Faire du vin sans alcool en France est presque une provocation. Pour se protéger et crédibiliser son projet, Mathilde crée même une figure masculine fictive : Pierre Chavin. Ce nom devient la marque qui lui permet d’entrer dans un univers où une jeune femme fondatrice, sans vignoble familial ni héritage viticole, n’aurait pas forcément été prise au sérieux.

L’épisode revient sur la stratégie qui a permis à Chavin de s’imposer : partir à l’international avant de revenir en France. Mathilde appelle cela le “ricochet inversé”. Plutôt que d’essayer de convaincre immédiatement le marché français, très attaché à ses traditions, elle développe d’abord la marque à l’export. Aujourd’hui, Chavin est présent dans 65 pays, réalise plus de 90 % de son chiffre d’affaires à l’international et vend plusieurs millions de bouteilles par an.

Xavier et Mathilde abordent aussi les raisons profondes de la croissance du sans alcool : la baisse structurelle de la consommation de vin, le succès du Dry January, les femmes enceintes, les sportifs, les personnes sous traitement médical, les jeunes générations, les consommateurs asiatiques qui métabolisent mal l’alcool, mais aussi les “flexi-buveurs” : ceux qui peuvent boire du vin certains jours et choisir une alternative sans alcool à d’autres moments.

Mathilde explique également la complexité technique de son métier. Chavin ne produit pas du jus de raisin : la maison part d’un vin fermenté, travaille les cépages, l’assemblage, les arômes, puis retire l’alcool par désalcoolisation. Le défi est de conserver une véritable expérience gustative, avec une approche premium et une promesse organoleptique sérieuse.

L’épisode met en lumière un autre enjeu majeur : la distribution. Pour Mathilde, une entreprise qui veut grandir doit exceller en distribution, en communication et en innovation. Chavin a construit sa croissance grâce à un maillage international précis, des partenaires locaux, une forte capacité d’adaptation aux marchés et une communication régulière pour évangéliser une catégorie encore jeune.

L’entrepreneuse partage aussi sa vision très saine de la croissance. Elle est seule actionnaire de son entreprise et revendique une gestion “en bon père de famille” : ne pas dépenser l’argent que l’on n’a pas, piloter le résultat plutôt que le seul chiffre d’affaires, financer la croissance par le cash, maîtriser le besoin en fonds de roulement et construire une entreprise pérenne plutôt qu’une croissance artificielle.

Au fil de l’échange, Mathilde revient sur les difficultés rencontrées : les critiques, les portes fermées, le scepticisme du monde du vin, les clichés autour du sans alcool ou encore la comparaison avec des produits comme le Champomy. Mais elle insiste surtout sur la capacité à se relever, à persévérer et à transformer les résistances en énergie.

Pour elle, le moteur de l’entrepreneuriat tient en une conviction simple : tout est possible. Son rapport au risque est atypique : au pire, on reçoit un “non” ; au pire, on apprend. Cette vision lui a permis de déplacer les lignes d’un marché historique, de faire accepter une nouvelle catégorie et de transformer une niche en tendance mondiale.

Un épisode inspirant pour tous ceux qui veulent comprendre comment bâtir une entreprise à partir de zéro, innover dans un secteur traditionnel, développer une marque à l’international et tenir dans la durée face aux résistances du marché.